由于荣光导演，以二十世纪三、四十年代的上海滩为背景，描写了抗日战争时期，以魏家长子家宝为首的民营企业一家人在战火中历经爱恨情仇、舍家族利益不忘国耻追求理想的故事。

因“弘皙逆案”，京师四大家族赵、王、李、薛涉及其中。李家首被抄家籍没，赵頫父子谒见弘皙，请援李家。弘皙将李家罪产藏匿于府中，并觊觎四大家族的财产，为自己事业经济支持所用。赵家被卷入皇室矛盾，如惊弓之鸟。赵王氏为保赵家，棒打鸳鸯林颦儿(舒畅饰)，骗赵芹(迟帅饰)与薛家联姻....

二十年前，出身贫寒的刁阳抛弃了大学时代的恋人齐蕊，就在齐蕊为他生下一个儿子的那一天，与高官之女朱虹举行了婚礼。当齐蕊知道真相之后伤心欲绝。齐蕊新生的婴儿也不得以交由刁阳的母亲领养，但是一直深爱着齐蕊的大学同学范志伟及时伸出了援助之手，带着齐蕊远走新加坡。不料，齐蕊由于不能生育，不得不忍痛离开了范志伟。二十年后，化名为琳…

德仰仲为清廷皇戚，唾涎回部武将霍刚的妻子美色，诬指霍刚强娶皇上召选的秀女为妻，致使霍刚遭满门抄斩，霍家上下二、三百口性命无一幸免，仅稚女霍青桐在奶娘保护下隐入“百花楼”中得以逃生，后霍青桐取名小钗，成为名妓，她卖艺不卖身，以舞择人；“百花楼”老鸨九姨娘拾获童家老三——铁蛋，视为亲子，铁蛋和小钗一块成长，铁蛋挚爱小钗，自…